Dr. Kristina Sabaliauskaitė, geboren in Vilnius in 1974, is kunsthistorica, doctor honoris causa van Vilnius Academy of Arts en een van de meest vooraanstaande hedendaagse Litouwse schrijvers. Ze woont sinds 2002 in Londen waar ze jarenlang correspondent en columnist van een grote Litouwse krant was. Petro imperatorė (2019) is de bestverkochte roman in Litouwen aller tijden. Mijn Nederlandse vertaling Peters keizerin is uitgegeven door Prometheus.

Het is het verhaal van Catharina I van Rusland, de vrouw van Peter de Grote en na zijn dood korte tijd keizerin-regentes van Rusland, wat haar de eerste vrouw op de troon van het Russische rijk maakt. De roman, die is gebaseerd op authentieke bronnen uit die tijd, beschrijft het leven van een vrouw in een harde mannenwereld met veel geweld, zowel seksueel als anderszins. Catharina doet haar verhaal vanaf haar sterfbed, in de eerste persoon.

Sabaliauskaitė schreef eerder de vierdelige romancyclus Silva rerum (2008-2016). Hierin wordt 150 jaar Litouwse geschiedenis (1659-1795) geschetst aan de hand van vier generaties van de adellijke familie Norvaiša in het Pools-Litouwse Gemenebest.